Система Iridium - это одна из двух систем, работающих в режиме FDMA\TDMA. Название системы Iridium происходит от названия химимческого элемента ИРИДИЯ. Один атом иридия обладает 77 электронами и первоначально в системе спутниковой связи Иридиум использовалось 77 спутников. Но после оптимизации системы кол-во спутников сократилось до 66, что позволяет обеспечивать пользователей надежной связью.
Концепция системы IRIDIUM впервые появилась в 1987 году и была представленна компанией Motorola в 1990 году. Система поддерживает связь с наземными сетями связи с помощью 250 наземных шлюзовых станций. Абонент системы Иридиум соединяеться с сетью ТфОП через один из наземных шлюзов. Межспутниковые каналы связи позволяют устанавливать соединение между двумя абонентами системы иридиум без привлечения наземного сегмента сети. Суммарная задержка сигнала между наземным терминалом и спутником достигает 90 мс - что являеться хорошим результатом.
Система Iridium - это беспроводная сеть персональной мобильной связи, работающая на низкоорбитальных спутниках и разработанная для предоставления набора стандартных телефонных услуг - голосовая связь, передача факсимильных сообщений, данных и пейджинга - с любым абонентом на Земле. Она сделала революционный переворот в области связи для профессионалов бизнеса, путешественников, жителей, проживающих в районах с низкоразвитой или отсутствующей связью, служб спасения, а также других лиц, которым необходима многофункциональня и удобная спутниковая связь в виде спутникового телефона-трубки с единым глобальным номером.